柳营——对幕府的敬称。
所谓的“讲武军”,便是由讲武所负责组建、训练的新军。
这支新军自组建起就因复杂的政治斗争而历经曲折。
先后经历了多次缩编、减少经费。
直到德川家茂掌权、青登升任为陆军总裁后,讲武军的生存环境才总算有了明显改善。
在德川家茂、青登的通力合作下,讲武军拥有了跟八王子千人同心一样的待遇,优先列装西式枪炮,接受时下最先进的军事训练。
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听完男谷精一郎的通报后,洼田清音先是沉默,秒钟后长叹一声:
“唉,要是长州军能晚半年到就好了……”
讲武军有着跟千人同心一样的毛病:虽然装备有新式枪炮,但欠缺相应的训练,尚未形成可观的战斗力。
一言以蔽之,讲武军目前的战斗力远远未到能上战场跟敌人拼杀的程度。
男谷精一郎同样长叹一声:
“即使吃力,也只能硬着头皮上了。这是涉关江户命运的大战,由不得我们退缩。”
他一边说,一边弯下腰身,坐在洼田清音的身旁。
“清音,你的身体如何,还能拉弓、挥刀吗?”
洼田清音闻言,莞尔一笑:
“怎么?精一郎,你这是想让我上战场吗?”
男谷精一郎平静地回应道:
“我说了,这是涉关江户命运的大战,由不得我们退缩。凡是有一战之力的人,都得上阵——包括我在内。”
洼田清音满面无奈地摊了摊手。
“我现在已经无力抓刀。”
“指望我挥刀杀敌,那肯定是没戏的。”
“也就只有拉弓还勉勉强强。”
男谷精一郎点点头:
“既如此,在我提刀冲阵的时候,就劳烦你用弓箭来帮我打掩护了。”
洼田清音像是听见什么有趣的轶事,耸了耸肩:
“……精一郎,恕我直言,在这个枪炮称霸战场的时代里,我们的剑又能起到多少作用呢?”
男谷精一郎摊了摊手。
“也不尽然。”
“我们接下来将以江户做战场,同敌军打笼城战。”
“在地形复杂的街町中作战,敌军的枪炮难以施展,我们的刀剑还是能派上用场的。”
洼田清音咧了咧嘴角,面露自嘲神情:
“唯有在逼仄的狭窄街道中作战,‘武士之魂’才能勉强派上用场……真是滑稽啊。”
男谷精一郎嗤笑一声:
“清音,这并不滑稽。”
“古往今来都是如此,不是吗?”
“精通十余种武术的你,应该比我更加清楚,哪怕是在战国时代,刀剑的作用也十分有限。”
“那些上阵搏杀的武将,有一个算一个,统统手持长枪,生怕自己的长枪比旁人短半分。”
“像上泉信纲这样的剑圣,在上战场后也是乖乖地手持长枪。”
洼田清音苦笑着摇了摇头:
“精一郎,这不一样。”
“在战国时代,任凭薙刀、长枪如何威武,刀剑姑且还是有用武之地的。”
“然而……随着枪炮的崛起,我是真心感到刀剑之流要被淘汰了。”
“一把普通的手枪,就胜过刀剑不知几何。”
“一同被淘汰的,还有我们的军略。”