起了个大早,在一楼客厅的桌上给云清麟和白巧、雨黛留了书信,告诉他们我会出府一段时间,让他们不要太想念我。
把包裹往肩上一甩,走出云府。
在街上兜了几圈,甩掉明着暗着跟在身后的云府侍卫。
来到一家茶楼前,招牌上刻着一轮新月。推门而入,迎面是个柜台,一位机灵的小伙子热情的招呼:“公子,有什么可以为你效劳?”
我从腰间取出一块墨绿色的玉戒指,戴到右手食指上,把手举向他,冲他一笑。
小伙子顿时心如明镜,从一旁抽屉里取出一根特别的蜡烛,点燃,在戒指前晃了几下。随后把蜡烛吹灭,收好。
他也冲我一笑,说:“我是这里的掌柜,叫安阳。有什么要求?”
“我要去清州墨城城区,用最短的时间。”
“没问题,我来安排。”安阳拿起一旁的圆头小木棍,在桌上同样材质的圆木块上敲了两声。
一名小厮应声出现。
“小白,带这位公子去内室稍坐片刻,准备最好的茶。”
“好嘞。公子,这边请。”
跟着小白穿过几层门,来到最里面的一间房,坐好。
小白很快取了热茶回来,给我斟上,又火退下。
第二杯茶刚喝完,窗外响起几声鸟起飞的声音。
门被推开,安阳笑眯眯的出现,递给我一封信,说:“公子,路线定好了,从燕城到墨城城区,途经虹州的庐城和清州的江城。给你准备了三匹千里马,今晚的住宿安排在江城我们自己的客栈,明天晚饭前就可以抵达墨城的城区。信上写明了具体的路线、换马的联络点和住宿所在。”
“第一匹马已经准备好,随时可以出。”安阳补充说。
“好,我现在就出。”
安阳亲自将我引到后院,一匹四肢修长,头细颈高的黑色马正站在那儿等着。
“马不错。”我礼貌的赞道。
安阳笑了笑,递给我一个戴面纱的斗笠:“路上风大,公子保重。”
接过斗笠,戴上,系好。握住马鞍的扶手,一跃而上。
后院的门已打开,我向安阳抱拳:“下次再见。”
策马离开。
茶楼后街很安静,树木茂密,显然是精心挑选过:高大,笔直。路上的石砖铺的整齐,马蹄踏过,声音听起来厚重、沉稳。绿影碧海巷,也属于燕城的中心位置,地价高,在参天大树和石砖路的映衬下更显幽静优雅,所以吸引了一些乐于大隐于市的人来此居住。几间开在深院里的茶室也应需而出。
清晨,街上的行人很少,人们大多集中在菜市或者集市上。安阳给的路线正好避开这些地方,即使这样,马在城内也跑的并不快。不过也好,一来保证行人的安全,二来也不会因为高行驶而引起人们的注意。
半个时辰后,顺利出了东城门。
上了官道后,马终于迈开步伐狂奔起来,如果不是斗笠保护我的额头,我大概会被风吹伤。
随着度的加快,在马的肩部和颈部上几乎可以看到血液的流动。
一路奔驰,巳时刚过,就到达了安阳标记的第二个饮水、吃饭的地点,在庐城。
翻身而下,马儿还精神抖擞的望着前方。
眼前是一座民宅,从官道下来,沿着一条小道骑行一会儿便到。从外观看,民宅所用的石料木料都很讲究,譬如眼睛能看见的砖块,它们的大小完全一样,整整齐齐的排列,能看出房屋的主人很在意这些细节。放眼一旁,不远处还有三家同样风格的民宅。
一位素衣少年听到动静后走出,瞧了马一眼,似乎认得它。吹了两声口哨,马抬起前蹄朝他比划几下,竟自己绕到屋后去。
“公子是饮水还是吃饭?”少年转身问道。
“吃饭吧,随便来些,下午还要继续赶路。”我回道。
“嗯,安阳掌柜已经将消息传给我。公子这边请。”少年看起来也认得我,想必是安阳将我的画像一同传来了。
又是一个深处的单间。房间内一尘不染,窗户开着,现在是白天,隔着一层纱网,外面看不见室内的情形。家具很少,造型简单而用料厚重:一桌四椅,无被褥的木床,木枕,计时漏壶,书架。书架上倒是摆着几册书,内容挺有意思,有识马、与马友好相处的,也有如何放松身体,缓解旅途劳累等。
桌上的茶壶是热的。第二杯刚喝完,脚步声起,门被推开。
两菜一汤,应该是算好了我马不停蹄赶到此处的时间,提前准备的。
吃饭时,窗外又响起几声鸟起飞的翅膀挥动声。
躺上木床,枕着木枕。听着水滴声,闭目养神。
走出房门,来到院子大门,马早已整装待。
于是又策马而奔。
申时一刻,换了我此次路途上的第二匹马,栗色的汗血宝马。奔跑时,它身上流动的血液在汗液的映衬下似乎看得更加真实。
戌时三刻,敲开了江城的客栈。客栈在城门内,但距离官道不远,与其说是客栈,倒不如说是私人宅院。此时已入夜,四周静悄悄的。
三楼的房间。一路走来,没有遇到其他的旅客,也无人打扰。热水已备好。洗漱完毕,推开窗,虽然街上只寥寥几盏灯,但视野开阔。这样看着黑夜,觉得自己像只夜鸟,张开双臂,就可以在空寂中融入沉睡的城。
第二日清晨,又是赶路,又是换马。
终于在官道上看到了“墨城”的碑刻。