山河破碎风飘絮,身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐,零丁洋里叹零丁。
士颂带着刘备,终于是在这一年的四月下旬,回到了襄阳城。
比起两个月前的意气风,志得意满地出征北伐,前后不过两个月的时间,就被曹操击败。
四十万大军,只带回来了不到七万人马,看到在城门处迎接自己的贾诩和刘巴,想起出征前,他们二人的犹豫和反对,士颂忽然体会到了庞统为何不愿回来的心情。
有些时候,被人注视真的是一种酷刑。
士颂恨不得自己会隐形,或者自己能撕开一条地缝,然后钻进去。
即便没有镜子,士颂也知道,自己现在的脸,一定通红。
那是羞愧,那是知道自己犯了错,或者说,做了错误的选择。
“我儿,把头抬起来!”耳边传来一声呼喝,却是一身戎装打扮的欧夫人。
她身边,正是抱着孩子的杨梦如和诸葛诗语,就连袁颖儿,也低着头跟在后面,偷偷地看向士颂。
“母亲为何如此打扮。”士颂不看则罢,一看才现很不对头。
除了欧夫人外,吕玲绮此刻,居然是提着吕布一样的方天画戟,也是一身女将的打扮,就在自家女眷们的身边,好似她们的护卫一般。
欧夫人轻蔑一笑,说道:“我儿可能还不知道吧,我那亲家翁,大汉的曹丞相,已经起兵十万,誓师南下了。”
“十万人?他哪里还有十万人马?是把抓的壮丁和民夫都算上了吗?”士颂对曹操报出来的军队数量嗤之以鼻,觉得不过是个虚数罢了。
但其实,不论十万人马这个数字的真假,也不管十万军队里面有多少能战之兵,士颂知道,自己现在的实力,只怕是挡不住曹操的。
要战,就必须集结人马。
欧夫人似乎是特意在此等待士颂,对着士颂和他身后的文武将士们大声说道:“胜败,乃兵家常事!这点道理,我就不说了。”
“只是告诉你,现在绝不是低头悔恨的时候。现在,还是想想如何迎战吧?记住一点,你士颂的后院里,从你妈我到每一个丫鬟,就没有一个怕死之人。”
“若是哪个男的怕死,也可以躲到我们女兵的身后去!”欧夫人这话就有些诛心了。
在这个还没有提倡男女平等的年代,别说上战场了,就算是女子上街,所谓的大家闺秀只怕都需要带着纱巾蒙着面。
但现在,欧夫人硬是和历史上的孙尚香一样,弄出了一个女兵营,显然这个女兵营里面,有个统领叫做吕玲绮。
但真让这个女兵营上了战场,对于士颂麾下的楚军将士而言,那真是丢脸丢到家了。
欧夫人,这是在赤裸裸地打他们的脸啊!
“楚军将士里,就没有怕死之人!女兵营将士,还是护卫母亲和诸位夫人安全即可。”士颂连忙代替麾下将士完成了答复,算是挽回了一些颜面。
入城之后,士颂当即把城内的文武谋士都召集起来,同时派人去控制了蒯家还在城内的家族子弟,包括自己的连襟蒯祺。
至于其他投降曹操之人的家属,士颂也都控制起来,别的不说,这些人士颂倒是直接派人向南运去,直接配交州日南郡,等以后你们家投降曹操的人回来解释之后,再让你们回来。
当然,蒯家,这一次算是彻底废掉了。
所有田产充公,所有人家族子弟全部南迁,士颂算是看在诸葛诗语的面子上,没有赶尽杀绝,让蒯祺领了一个清远县令的官职,让他带着妻儿到清远生活,多少完成了“配”之举。
但是对于如何面对曹操的十万大军,士颂麾下的诸多谋士们,又一次起了争执。
当然,无非是战是退两条路,甚至也有人提出了“求和”的建议。
虽然士颂知道绝对没有用,但既然有人提出来,那好,谁提出来求和,就由谁去找曹操求和。
自己和曹操这一战,自己这边损失惨重不说,曹操那边的损失其实也不小。
曹军数万精锐主力被自己打没了不说,曹家的千里驹曹休被自己斩了,曹操的心腹族兄夏侯惇被自己砍了,就为了这两个人,曹操只怕也不会轻易同意自己的求和。
众人讨论了一天,没有拟定出有用的对策,最后还只是决定了荆州各地的郡兵,民团立刻进入戒备,做好战斗准备。
荆南,交州,益州各地的郡兵,开始向外调集。
同时,士颂治下所有地盘,开始新一轮的大规模招兵,训练新军作为后备力量。
但是第二天,北面来飞鸽传书。
曹操是真的是奸,明明大部队才刚刚誓师出,但曹军机动部队,如夏侯渊的神营,张辽的并州骑,曹纯的虎豹骑等部队早就出。
现在,整个南阳郡东北地区,瞬间沦丧。
也不知道是因为曹军准备不足,还是为了立威,曹军一路南来,所过之地,诸多城池村镇,不论男女老少,全部被屠杀干净,鸡犬不留。
而且不论这些地方的守将或者地方乡绅是否投降,杀掉所有人,抢走所有物资,似乎成为了曹军的共识。
一时间,无数难民向南涌来,带来了对曹军恶行的诸多控诉。
“主公,不能再犹豫了,曹军先锋部队,只怕就要攻到宛城了,我军当集结,兵北上抗击,否则荆北诸郡,民心动荡啊。”