无子的妃嫔们、贴身伺候的宫人们,心中都突突直打鼓,但要说谁最难受,自然是张太后。
胡善祥给仁寿宫传了消息,张太后便立刻风风火火地带着孙子赶到了乾清宫,朱祁镇本就要准备初一的朝见,临时被拽了过来,脸上还带着困意和不解。
在小孩子的世界里,死亡的距离实在是太远,更不用说现在宫中已经戒严,请安全部取消,妃嫔们除却侍疾,不允许随意走动来往,就是为了防止消息走漏。
尤其是于张太后而言,丈夫的死亡在意料之内,但儿子正是年富力强的时候,竟然一下子重病至此,她不得不怀疑是否有人暗中下手。
但若说有人刻意谋害,儿子一向谨慎小心,伺候的人都是他亲自提拔到身边的,无人能够插手其中,连张太后也是如此,那么又有谁能害得了他?
尽管张太后不愿意联想,可当初郭贵妃所说的那句话,在此时此刻却萦绕在她的脑海。
——“张双仪,我要你对天誓,若是我殉天后你没有善待我的母族和儿子,你的血脉世世代代短折而死!”
张太后自认对郭贵妃的三个儿子问心无愧,郭贵妃的长子虽然英年早逝,但次子和幼子都平安无事,尤其是幼子卫王朱瞻埏,朱瞻基和胡善祥一对兄嫂都待他如己出,十三岁便已经承担皇室祭祀的职责,岁给禄米千石、钞四千锭,难道也算是她亏欠郭贵妃?凭什么要让她的儿子遭遇如此不公平的对待?
太后和太子都赶了过来,胡善祥也不能带着女儿站在殿外,加上朱祁镇年纪还小,正是需要人照料的时候,张太后正忙于照顾儿子,自然是没空搭理孙子的。
朱祁镇见朱予焕也在,立刻自动靠拢到姐姐身边,小声问道:“姐姐,爹病得很厉害吗?”
说实话,朱予焕心情不大好,此时此刻没有什么说话的欲望,但还是平复了心情。
朱予焕瞥了一眼背对着几人的张太后,对朱祁镇低声道:“爹爹头痛得厉害,刚刚吃了药,想必是又昏昏沉沉地睡过去了。”
今日见到张太后守着儿子少见地呆,朱予焕便能猜到张太后的大概想法。
这些年张太后除却照顾孙子,便是在专心修佛,至少心中肯定没有当初答应郭贵妃时那样平静。
朱祁镇哦了一声,少见地露出几分恐慌,问道:“那……喝了药能好吗?爹还答应我开春之后带我一起去西苑玩,等我再长大一些,我们父子两个一起去巡边……”
胡善祥听他这样絮絮叨叨地说起朱瞻基曾经答应过他的事情,知道女儿此刻心绪不佳,便走到朱祁镇面前,怜惜地摸摸他的头,宽慰道:“一会儿见到陛下,太子不要害怕,更不要着急,等醒来之后,陛下肯定有很多话要和你说。”
朱祁镇被胡善祥温声细语地安慰一番,这才轻轻点头,没有如往常一般朗声说话。
朱予焕借此机会挣脱朱祁镇的手,她走到桌边,试了试茶水的温度,这才倒了一杯递到张太后的手边,道:“奶奶,用些茶吧,不然一会儿爹爹醒来,要是看到奶奶这般憔悴,肯定更加担忧。”
张太后回过神,这才伸手接过茶抿了一口,只是专心致志地望着朱瞻基,一言不。
在知道朱瞻基下旨让孙女做女道士之后,张太后立刻就明白了朱瞻基的心思,无非是考虑到她年事已高,担忧太子年纪太小,失去父亲和祖母的保护之后,会将祖宗的基业弄丢。
顺德公主受害一事,除了证明孙家的愚蠢之外,还证明了另一件事,那就是身为皇妃的孙贵妃对自己的娘家没有任何约束力,必须要把太子的教养和孙贵妃剥离。
两个兄弟难堪大任,其他的又并非一母同胞的兄弟,儿子只能将希望寄托于孙女身上。
朱予焕不过是个女儿家,倘若张太后不在,那朱予焕也毫无藩王的威胁,是再好不过的工具。
顺德公主不是男儿身,后代和皇室毫无关系,即便有野心也只是做吃力不讨好的事情,到底这天下还是朱家子孙的。
意识到儿子的成算,张太后心中思绪有些复杂。
她自然是明白儿子这么做都是为了皇家,但如此一来对孙女确实太过残忍,若非朱予焕在外名声还算不错,朱瞻基的决定几乎是毁掉了朱予焕的后半生。即便之后朱予焕真的可以嫁人,除却那些想要攀附权贵的人,又有几个能真心对她?
一个女子没有夫家、没有后代,即便是贵为公主,随着帝王更迭,注定要晚景凄凉,死后连个可以供奉香火的人都没有。
即便张太后偏爱孙子,但也没有要对孙女“赶尽杀绝”的地步。
只是朱瞻基的打算确实不无道理,不仅朱予焕要留到朱祁镇身边,朱祁钰也要留下来。
尽管张太后不愿意这么想,但如果太子继承皇位后还未生育便早逝,至少有朱祁钰兄终弟及,不至于让皇位流落到小宗手上。
祖孙两个都不说话,胡善祥见状开口问道:“娘,是不是该传贵妃来探望陛下?”
张太后淡淡开口道:“我是太后,你是皇后,镇儿和焕焕也在,叫多余的人来干什么?待到宫门一开,便要传大臣入内,孙氏一个贵妃在这里成何体统?”
胡善祥也不惶恐,只是应声道:“儿媳明白了。”
张太后只是轻叹一声,道:“这个时候让她过来,又是一通胡搅蛮缠,闹得宫内鸡犬不宁,若是耽误了皇帝的诏书,何其麻烦?皇后,你是怕贵妃事后找你麻烦?”
胡善祥坦然开口道:“不敢欺瞒母后,儿媳确实担忧贵妃为情乱智,之后若是说出什么不应当的话,反而为皇家面上抹黑。”
张太后微微一愣,转头看向自己这个一直不显山不露水的儿媳,见她还牵着朱予焕和朱祁镇的手,显然是在为这两个孩子考虑。
许久之后,张太后才开口道:“待到皇帝与我交代完毕,再传贵妃来探病。”
胡善祥这才行礼道:“儿媳谢母后成全。”
张太后瞥见朱瞻基的指尖动了动,抬手示意胡善祥起身,道:“你们娘儿三个先去偏殿候着,这里有我在。”
她原本实在是看不上胡善祥不争不抢的性子,孙梦秋虽然手段差了一些,起码还有几分志向,但儿子的后宫有孙梦秋这样的妃嫔,就不免需要胡善祥这样的皇后,如此才能和睦相处。若是皇后和妃嫔斤斤计较,皇宫成了什么地方,岂不是要变成外面的勾栏戏院了?
现如今,胡善祥仍旧恪守皇后职责,视太子如己出,即便是张太后,也不得不承认自己这个儿媳另有一番胸襟。
皇帝不在,她这个皇后终于要成为太后,算是正式熬出头了。
见胡善祥带着朱祁镇离开,张太后看向朱予焕,开口问道:“焕焕,怎么还在这里?”
朱予焕扑通一声跪下,道:“焕焕有东西想交给奶奶。”