“很好,我接受。”大漠长河点着头撑开了自己的身体:“反正大不了就是一死嘛。”
“恐怕不会只有‘一死’这么简单。”段青摇了摇自己的头:“你也是火焰魔法的专家,应该能看出这颗小小的火球里蕴含着什么,你最好认真一点。”
“我倒是想要认真,但我只能认真到我现在拥有的水平。”大漠长河歪着嘴露出了一抹苦笑:“没关系,你尽管出手便是。”
“……那要不要再赌些什么?”
“——不要,必输之局,有什么好赌的。”
“若是我赢了,你便答应我一个请求,若是你赢了,我就答应你一个请求。”将指尖的火焰摆在了胸前,不顾对方反对的段青自顾自地继续说道:“我的请求之前也已经提到过了,至于你的请求嘛……只要不是太过分,什么请求我都可以应允。”
“很公平吧。”
似乎已将自己毕生的功力凝聚在了眼前的火球之中,段青颤颤巍巍地将自己的手臂向前伸去,微小的焰苗随后也伴着这颗火球脱手之后的缓慢前进,摇曳着向大漠长河所在的方向缓缓点来。身体张开成了一张巨大的弓形,左臂高举的大漠孤烟瞪大了眼睛凝望着这颗度无比缓慢的火球的临近,瞳孔中倒映着光火的他想要挣扎、想要反抗,但最后却是什么都没有做,也什么魔法都没有放出来:“多么——”
“多么美丽的火焰啊。”
剧烈的燃烧随着那颗飘荡火球的入体而吞没了大漠长河,瞬间将其包裹的噬体烈焰也让他出了剧烈的惨叫,足足有数人之高的熊熊烈焰随后也以这位玩家的身躯为薪柴,在寒风遍布的草原上汹涌翻腾而起。四周的野草都被烤焦的景象中,从这名魔法师周围散喷涌的火焰也在膨胀的过程中变幻出了明黄的颜色,它们在空中不断碰撞、交织,仿佛正在因为此时此刻的诞生而在段青的面前不断欢腾雀跃着:“——这便是我所理解的,火焰的真谛。”
“‘新生’。”
不知是在惨叫中失去了所有的力气还是在被焚烧中失去了所有的生命,化作火人的大漠长河徐徐跪倒在了段青的面前,裹挟着寒风的烈焰随后也在这道人影的表面熄灭褪去,那全身的焦黑也在段青的话音中层层剥落,将他宛如新生的皮肤重新露出:“什么‘永恒’、‘不灭’、‘不屈’、‘力量’……那都是表面现象而已。为什么火焰可以永恒不灭?即便熄灭了多少次都能重燃?因为它的本质是‘新生’,代表着一切的‘开始’和‘源头’。”
“只要拥有‘起始’这个概念,它们便可以永远从任何时间、任何地点燃起,它们的火光便可以永远闪耀。”低头望着眼前气喘吁吁的大漠长河,此时的段青如同一名正在点化凡人的得道高僧:“无论什么样的条件下都是如此。”
“呼……呼……呼……呼——”艰难地喘息着,双手撑地的大漠长河半晌之后才挤出了自己的回应:“你……做了……什么?”
“没做什么,就是治好了你的伤而已。”褪去了肃穆的表情,段青的回答声中带上了几分玩笑的感觉:“不信你看。”
“……”
抬起了自己已经恢复正常的右臂,大漠长河声音颤抖地问道:“火焰的……治疗法术?”
“这个概念存在于很多游戏世界中,拥有火焰属性的治疗法术也往往具有驱散疾病、烧灼诅咒的效果。”段青点着头回答道:“诞生于其中的原理也是如此,毕竟很多世界观和神话故事里,也往往会用到‘净化之炎’、‘生命之火’之类的招式名字呢。”
“你到底想说什么?”刚刚经历过剧烈痛苦的身体终于支撑不住,大漠长河缓缓躺倒在了焦黑的地面上:“是在讽刺我删号重练的选择吗?”
“不,这是祝福。”站在他面前的段青笑着回答道:“自由世界里的火焰无论熄灭了多少次也能复燃,愿你也能拥有这样的本质,在或短暂、或长久的寂灭之后重新燃起,成为真正的英雄。”
“‘英雄’这两个字,我可负担不起,因为我可不想变得和你一样。”倒在地上的大漠长河声音依旧虚弱,似乎还未从刚才那非人般的痛苦中舒缓过来:“不过……呵,‘新生’这个词,确实很有意思,也很有道理。”
“自由世界中的每一种元素之力,代表的本质和含义往往具备更高级别的抽象概性。”段青转身向着草原的远方走去:“我在水元素之泉里看到了时间的流逝,而风元素之泉的经历可以让我联想到‘空间’这两个字,它们两者是相对的,所以——”
“既然火焰可以代表‘新生’和‘开始’,那剩下的那个元素可以代表的概念就好猜得多了。”灰袍魔法师的声音渐行渐远:“与之相对应的元素之泉的位置,也会好找得多。”
“告诉我这些情报,真的没问题么?”躺在地上动弹不得的大漠长河出声叫住了段青的脚步:“你就不怕我出卖给别人?”
“你已经‘新生’了,我相信你重新为人的品格。”停下动作的段青头也不回地回答道:“就算你真的卖给了‘那个人’,也只是加我们之间的对决而已,不是吗?”
“我确实很期待你们之间最后的对话,可惜我没有那个资格旁观。”大漠长河叹息着低下了头:“无论是作为曾经的失败者,还是作为这一次的——唔。”
“那刚才的赌约,到底算谁赢了呢?”
“……呃。”
自出现以来第一次露出了窘迫的表情,段青犹豫了片刻才喃喃回答道:“光顾着实验自己的原初之火,忘了这件事了——咳咳!”
“既然你接下了这一招,那当然是算你赢了。”
他转过头,用离开的动作掩饰着不自然的表情:“以后有什么事,尽管来找我就是了,亲爱的大漠长河先生。”
“现在想来,我确实有那么一件事想要拜托给你。”
第二次出声叫住了段青,躺倒在地的落日孤烟仰望着远方被夕阳烧红的半边天空:“是关于我的一位老友的。”
“有时间的话,能帮我去探望一下他吗?”