沈默见头顶那条缝隙,正是由脚下这条狭道两边延展而起,其高不下万丈,就好像是有神一刀将这一片山峰劈出了一道切口一般。
沈默暗叹自然之鬼斧神工,一边暗自计算这条狭道的深度,以他与任平生两人的度,现在他们身处之,只怕已经是在这一片雄山绝岭的山腹之内了。
有了山顶泄落的一线月光,任平生就不再用碎石引路,两人再往前行十几丈,沈默察觉出脚下不但湿滑软糯,而且还有一股腥臭之味,他皱着鼻子,低头看见通道上堆积着一层厚厚灰白如淤泥的粪便。沈默顿觉一阵恶心,他虽从没来过这里,却也能大概猜出那应该是某种飞禽的粪便。
就在这时,前方石壁之间忽然劲风急响,随即一阵尖厉之音骤起。沈默运足目力望去,看见前方任平生头顶石壁上,忽然腾出一大团黑影,那团黑影尖啸着凌空扑向了任平生。
沈默微微一惊,以他的眼力,又有月光映照,已经足够看清眼前的环境。他看到那一团黑影,却是一只形如老鹰的飞鸟,但体型却比寻常老鹰大了一倍不止。那飞鸟鼓荡着长如人臂的双翅,以那铁爪一般的双爪,正朝任平生当头抓落。
却听任平生冷哼一声,衣袖轻扬,手中一块碎石射出,瞬间就洞穿了那只飞鸟的头颅。那飞禽尖叫一声,扑棱棱在空中打着转栽在。
与此同时,狭道内石壁间尖厉叫声不绝于耳,一阵阵翅膀鼓风之声破空响起,无数黑影从石壁阴影中飞掠扑出,直向两人头顶罩落。
沈默见那些飞鸟双翅鼓振,卷起狂风呼啸,尖利如铁的双爪隐隐透着锐音,当真来势汹猛。沈默虽早有提防,也心知这些东西绝非普通鸟禽,却没想到区区鸟类也能有如此威势,见此也不由暗暗有些吃惊。心想若是寻常人遇到这些怪鸟包围袭击,决计难以抵挡。
沈默气机鼓荡,双掌闪电般连环劈出,掌风如雷飚,击得两边石壁碎石纷落。转瞬间便将头顶十数只飞鸟劈得血肉模糊,通道之间顿时尖啸不绝黑羽纷飞,血落四溅。
而任平生却是一手飞扬,将手中碎石尽数挥出。那些碎石含着他无匹内劲,足能透石穿金,一时碎石如雨四散飞射,尖啸声中,不知有多少飞鸟尽皆丧命。
那些怪鸟虽为禽类,却似乎也懂得进退,见同类顷刻间便死去过半,剩余的一半从未遇到过如此厉害的人类,纷纷惊啸着退回石壁阴影中,再不敢向二人展开袭击。
任平生无意与一众飞禽计较,当即继续动身前行。
沈默纵身来到任平生身旁,皱眉道:“前辈,这些鸟似鹰非鹰,却又如此凶狠,不知是何来历?”
任平生脚步不停,语气淡然,道:“这些扁毛畜生名叫虎鹰,性情暴烈嗜血,以血肉为食,它们最喜人肉,所以一旦看到人,就会忍不住攻击。”
沈默皱眉,暗道这山间之,果然藏着非比寻常的猛禽凶兽。
越往前走,沈默越感觉周遭环境有异,仿佛有一股无形澎湃的气息充盈于整座山腹。他不由皱眉道:“此似乎环境奇特,难怪会有这等凶禽生存。”
任平生一边继续急行,一边道:“这些扁毛畜生虽然生性凶残,但却极为团结,它们往往都是成群结队,遇到猎物便群起而攻之,就算是凶猛的虎豹遇到了它们,也只能作它们的肚中之食。不过据说这种虎鹰也极为忠心,若有人能将它们驯服,它们至死都会相护于主人,不离不弃。”
沈默与任平并肩而行,闻言道:“在下也曾听说在草原上,有人能驯服上的雄鹰,作为游牧臂助。但这虎鹰却远比雄鹰凶猛,想必绝非寻常人能将之驯服得了。”
“这是自然。”任平生说道:“此禽虽名为鹰,但攻击性却远胜普通鹰类十倍不止,而且食量惊人,专吃肉食,一只虎鹰一顿可以吃掉一头羊。况且这些畜生生性凶残,动辄就要以人为食,可不是一般人能惹得起的。你刚才应该也注意到了上的尸骨,那都是被沦为虎鹰果腹的飞禽走兽所留下来的。”
沈默沉吟片刻,忽然道:“前辈对这山里情形似乎非常熟悉,难道前辈经常在这里出入么?”
任平生淡然道:“也算不上经常,一年总会来那么几次而已。”
沈默讶异道:“这山里到底有何秘密,竟能让前辈这等高人如此流连?”
任平生忽然沉默了下来,良久才道:“等方到了,或许我会考虑告诉你原因。”
沈默心头一动,他已经从任平生的话里猜出,这山里果然藏着某种非同一般的隐密。
两人借着月光在山道间快前进,这一段路下来,再不见有虎鹰踪迹。沈默开口询问原因,任平生道:“因为这山里非是只有虎鹰独大,尚还有其他古怪的东西存在。其中就有虎鹰的敌,让它们不敢擅越雷池。”
沈默听得又是皱眉不已,由不得对这些山间之事更添好奇。
两人在狭道内约莫疾行了两里,前方忽赫然开朗,月光下现出一条峡谷。峡谷两面皆为万丈峰峦,山势奇绝险恶,谷底忽有波光粼粼而动,沈默仔细一看,原来这山谷中还有一条河流。河水流得并不急,顺着峡谷山势蜿蜒伸展,也不知尽头何处。
任平生身形掠起,朝那河流岸边落去。岸边并无道路,只有河岸边山壁间偶尔凸出的树枝和山石可作落脚之处。任平生轻功绝顶,如一条虚影般在那河岸山壁间纵跃起落,身法轻灵竟如履平。沈默聚精会神,也借着树枝山石紧紧跟随,其间遇到没有借力落脚之处时,他便身贴山壁,双手十指运起真力生生插入石壁,再以此借力继续前行。而任平生遇到相同情况时,却就要随意从容得多,他身体倾斜,双足点踏在石壁上,每一步踏出,都在石壁上踩踏出一个极深的脚印,然后借力而过。他身影过处,当真有说不出的仙人之姿。
沈默在后面看得心头赞服,暗叹世上竟有如此姿态美妙又飘忽轻灵的轻功神技。却在这时,前方山崖上忽然响起一片叽叽喳喳的怪叫声。有了先前狭道中虎鹰的前车之鉴,沈默早就提起了十二分谨慎,一听到那一片怪声,顿时警觉,抬眼望去,就看到从前方山崖间那些枝叶茂盛的山树上陡然窜出来五六条黑影,那些黑影身如人形,四肢贴着山崖闪电般向下坠落而至。
沈默不料在这险山之中,竟还有人暗藏于此,微惊之下,身形立刻紧贴山壁,浑身气机流转,准备随时出手。
那五六条身影下落极快,身形敏捷迅疾无比,倏忽间便已经落至两人头顶。沈默双眼精芒骤现,却在那一瞬间看清了那些身影的形态,顿时又是惊诧不已。
那些身影竟并非真人,而是五六只猿猴。
六只猿猴口怪叫,下落之势迅猛凶恶,张牙舞爪的向两人凌空扑击下来。
却听前方任平生身形微顿,口中冷叱一声,喝道:“畜生,莫挡我路!”
随着话音,任平生一只衣袖迎着头顶坠落的六只猿猴随意一挥,山崖间便骤现狂风卷荡,六只猿猴便如风中落叶,在一阵尖厉惨叫声中被凌空扫得四散横飞,纷纷掉落河中。
六只猿猴刚一落水,河水中就猛然水花飞溅,随即窜出三条体型庞大的怪兽,它们狂怒的卷动着数丈长的身躯,同时张开血盆大口,瞬间就将六只猿猴吞没。不过须臾之间,六只猿猴便尸骨无存,三条怪兽随之一头扎进河水深处消失不见,只留下一片猩红的河水。
沈默看得心头一阵惊颤,在那看似平静的河水下,竟还有如此可怕的水中怪物。难怪任平生那般高绝的轻功,也不愿渡水而过了。
沈默想起方才所见的河中怪兽,忽然问道:“前辈,刚才那河中之物,难道就是鼍?”
任平生闻言,神色有些意外,他转头道:“不错,那就是鼍。此物生神力,可称河中无敌,中原之可不多见。”
沈默道:“在下游历江湖时,曾于南方江河之中见过此物,倒没想到在这关外之,也有如此嗜血之物存在。”
任平生道:“此名为残声谷,因为某种原因,这里灵气充沛,所以生灵繁杂无奇不有……”
他话音突然一顿,目光陡抬起,望向前方。
沈默顺着他的目光望去,看到峡谷远处峰峦之中,隐约有一道清光正冲霄而起,而上之月华,也仿佛正被那道清光吸引,使得这之间的月光都骤然一暗。
沈默不明所以,却听任平生一顿足,长声道:“时辰已到,再晚就来不及了!”
话音一落,他整个人就已经远在数十丈外了。