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第一章 公子克妻（第2页）

宝祐帝长眉微轩，似有警觉：“你是说……宛平西北的殷山？”

冯恩垂肃容：“是。”

次日，秋风拂面，棠棣花凋。宝祐帝和冯太监在御园之中默默而行。

转过九曲回桥，皇帝抬眼瞧见寿康宫门前很有些热闹：一队宫女捧了华丽托盘迤逦而出，似乎是太后在颁赏赐。

冯恩笑道：“听说苏尚书儿子终于要成亲，太后特地多赏些东西给帝师充门面。苏尚书廉洁奉公、礼部是清水衙门。太后这是要接济穷官儿呢。”

宝祐帝看着络绎行走的宫人，蹙眉不悦：“给太多了吧。”

若非在皇帝面前，冯恩简直要笑出声来：“陛下有所不知，苏尚书家这位公子命硬克妻，京城闻名。自他十八岁起，连着定了三门婚事，新娘子二死一逃。可怜苏公子连洞房的门儿都没摸上便已恶名在外。为今之计，若非苏尚书多许聘礼，谁肯让亲生闺女以身试险？”

宝祐帝愣怔须臾，破颜而笑：“如此说来，竟是重赏之下必有勇妇么？来来来，你与朕仔细说说，究竟苏相公怎么三婚未娶？新娘子如何二死一逃？”

京城街头

茶馆伙计王话痨举着水壶正在口吐莲花：“诸位客爷，你要问苏家新妇如何二死一逃？苏公子如何三婚未娶？您来壶小店儿喷儿香的茉莉花茶，尝尝咱新炒的南瓜子儿。您老吃着喝着，咱才好细细聊着。”

一众茶客嘻嘻哈哈地掏出铜子儿：“快说快说。谁差你这几个钱来？”

就在此时，一个面带忠厚的小伙儿背着粗布包袱走了进来。

王话痨打眼一看，就知小伙子行脚疲惫，是来喝水解渴。他一掸手巾，笑脸寒暄：“小哥赶路辛苦，进来歇脚正好！看您眼生，想是头回光顾小店儿，不知要用点儿什么？”

那青年满脸忠厚：“我进京寻人，走路辛苦，解渴就行。”

王话痨哈哈一笑：“理会得！”说着，他满满给忠厚小哥儿斟了大碗凉茶，请他慢喝慢用。

他扭头走过临窗一桌时，见几个大汉面无笑容，也不聊天，只是冷冷瞧着外面街上。

王话痨阅人无数，知道这桌不大好招惹，他只是殷勤蓄水，不敢多劝多言。

那边儿茶客已在起哄：“话痨！来呀！上这儿喝茶不就是为听你说乐子？光干活儿不说话，你还要上衙门当班头啊！”

人来疯儿的王话痨登时让众人催得春风满面：“您可真能拿小的开心，小的哪有入衙门当班头的命？”

定定神、顺顺气，站在茶馆当中的王话痨满脸高深地开始说他的大书：“列位，要说这位苏公子啊，实在命硬！他十八岁那年，苏尚书就为他定了亲事。对家儿小姐是户部侍郎的闺女。让大伙儿说，这一礼部、一户部，一尚书、一侍郎。得算门当户对吧？”

一位茶客嗑着瓜子，不住点头：“嗯，家世般配。”

王话痨对着那位“咯咯”一笑，话锋陡转：“可也不然呐！六部治天下，六部大不同。这里有个讲究，叫做‘富贵威武贫贱’。那位说了，怎么个‘富贵威武贫贱’呢？您想这个道理，户部富。户部管钱粮，沾手就有油，怎么能不富？吏部‘贵’，它管着京里京外的大小官员。刑部‘威’，升堂审案咱就不说了。兵部‘武’得名副其实。说到这个‘贫’字儿啊，那就是苏尚书管的这个礼部喽！”

王话痨这伙计手嘴不停，他一边儿给坐在角落里听痴了的忠厚小哥儿添满茶水，一边儿接着跟大伙儿白话：“礼部管教化，清水穷衙门！别看苏尚书是先皇师父大学士，来钱儿的路子就俸禄一条道儿，明明白白穷官儿一个！”

忠厚小哥儿问道：“那‘贱’是说哪里啊？”

王话痨“嗨”了一声：“‘贱’是指管营造的工部，打交道的都是工匠贱业，不过人家有的是法子搂钱，可比苏尚书殷实百倍！”

茶座儿听得津津有味，纷纷点头赞同：“不错，不错。苏尚书是没钱。我听瓦匠说他家祠堂去年漏雨，现在还没钱大修呢。如今祖宗牌位上盖苫布，前两天下暴雨得接着盆。”

王话痨眉飞色舞地说：“咱们再说回苏公子。有道是贫富不攀亲，攀亲有原因。这大富大贵的户部侍郎怎么就乐意把闺女给个穷官儿之子呢？一则苏大人那时候是太子的师父！二则呢，苏大人是正途出身的状元！本朝规矩非翰林不入内阁。您想啊，苏大人的学生是储君，苏大人自个儿是妥妥儿的储相！这还不尊贵？谁能想到，宦海浮沉，他两家儿定亲不过几个月，户部侍郎就坏了事！有人告他贪墨结党！这一贬三千里，世态炎转凉。可怜娇生惯养的侍郎千金尚未及笄，就夭折在半路了。到小姐咽气那日，苏公子和她订婚刚好半年。苏公子克妻，这才初现端倪。”

众人唏嘘：“这也是小姐命苦。好在苏家累世为官，再给公子定一门亲事也就罢了。”

王话痨道：“可不是么？这二回呢，苏公子定了左都御史的千金，兰台家的小姐。要说苏大人是清官，兰台管监察，两亲家对劲儿。谁知道这位小姐刚定亲就病了。眼瞅着这病啊一天沉似一天，一天重似一天。左都御史找了各路名医前来会诊，结果都是医药罔效！最后还得陈御史脑子活，请了阴阳先生重看八字，这才知道是小姐跟苏公子命盘不合！这边女家把亲事一退，您猜怎么着？小姐的病很快就好了！顺顺当当另嫁旁人，如今左都御史的外孙子都满地跑了。如此一来，苏公子八字重，克媳妇儿的名声可就传开喽。”

众人相顾瞠目：“八字不合，也是有的。偌大京城，难不成就寻不出个八字重的姑娘与苏公子为妻？”

王话痨一拍大腿：“您太圣明了！后来苏大人拿着儿子的八字托了媒人无数，左挑右选，终于寻出了一位姑娘与儿子相配。据说这位姑娘八字儿强、身体好，可家世就差了点儿，非官非宦，父亲是个开当铺的买卖人儿。虽然小家碧玉，姑娘也是让爹娘如珍似宝地养到了十八岁，立志求个贵婿。这既能和尚书公子攀亲，八字又能相合，当铺家倒也愿意。如是三媒六证都过了，只差请期迎娶。结果您猜怎么着？”

众人瞪大了眼睛：“姑娘又病了？”

王话痨神神秘秘地拿足了腔调儿，这才慢悠悠地吐口儿：“这回邪性！说在那么个月黑风高的晚上啊，这好端端的姑娘突然疯魔附体，失心癫狂，她冲出家门儿，自己跑到涨水的河边儿，一脑袋扎进去自尽了！尸都没捞上来。算命先生说了，这就是苏公子克的！经了这回事儿，苏公子可算是臭名昭著，闺秀避之不及，再没人家儿敢跟他攀亲。年前！刑部差官在我这儿喝茶还说呢，有敢强逼妇女给苏公子为妻者，按谋杀论处。”

话痨此言一出，众人哄堂大笑。

唯那个面目忠厚的小伙子很有不忍之色，他开口问道：“那这苏公子长相如何？脾气怎样？难道就要孤独终老？”

王话痨顺手指了不远处一座门房三间五架、府门绿油锡环的大宅说：“那便是苏尚书府邸了。小哥儿若是不忙，尽可多来小店儿坐坐。苏公子恩科赴考，这一半日就要榜报禄，倘若他能得中，自然要骑马夸官。到时候是美是丑，你不就瞧见了么？这可也是京城最近的一大热闹！”

三日后，京城御街。

王话痨嘴里的新科探花苏旭着进士巾、穿深蓝袍、大袖翩翩、青带槐笏，骑神骏白马，夸官京城御道。

二十五岁的苏旭金榜题名，位在一甲！

他兴冲冲地赶赴一场华彩琼宴！他毫不怀疑自己将有锦绣前程！

那日天高气爽，那日碧霄青云。

金风荡起探花郎进士巾后展翅垂带、似乎张羽欲飞。

他头上的翠叶绒花随势摇摆，鲜活灿美。

御道两旁，无数百姓为天之骄子夹道欢呼。

也就在此时此刻，人群中忽然挤出个浑身邋遢的疯癫道士，他立在探花马前拍手笑道：“日月晦明，阴阳反背，雌飞雄从，迷离扑朔。可惜可叹，你这探花竟是为妇道所考！”

苏旭大惊，强勒坐骑，才没伤到道士。

道士丝毫不惧，又大叫一声：“日月晦明，阴阳反背！”

扈从官差急忙奔出要抓这闹事的。

那疯道士扭头冲进人群，三拥两挤，飞快地不见了踪影，只是远远传来一句大叫：“日月晦明呀……”

站在茶馆儿门口的忠厚小哥儿，远远瞧见了玉树临风的苏公子，不禁大为唏嘘：“本是一株乌头草，您貌似兰花也白瞎！”