宛平县
很快王话痨就哭不出来了,吃了夫人蒸的玫瑰牛奶卷儿,不多时他就肿了嘴唇、红了两颊,眼瞅着喉头紧已经说不出话了。
苏旭吓得立刻把脉施救,万幸这症得虽凶、可毒在肌肤、肿在体表,尚好措手医治。苏旭忙不迭拿了药膏与王话痨消痰祛肿,嘱他回去好好休息。
柳溶月万想不到苏旭做的点心竟能把王话痨毒到有口难言。她万般愧疚,转身拿了一吊钱给王话痨补身,连带着放假三天,让他回家去探望老娘。
于是,素来吃奶皮子就肿嗓子眼儿的王话痨,就这么心花怒放地揣着铜钱回家了!
王话痨家住宛平西北三十里的牛栏庄,他父亲亡故,家中还有母亲、哥哥守着薄田度日。去年王话痨宁可要饭也不回乡,不是因为家里没吃的,单纯因为老娘不待见他!
王话痨从小儿就让他娘嫌弃话密,他娘成日数落他:“就你这碎嘴子,再不好好改改,一定惹是生非!你这孩子早晚坏在嘴上。你就不听我话吧,不听老人言吃亏在眼前。话痨啊,你好歹也是个爷们儿,看哪个姑娘舍得下耳朵愿意跟你!你看谁家小子有你这么多话?你好歹也给我歇歇嘴。你要歇不下来,你就别在我跟前,哎哟喂,我让你说得脑袋疼……”
王话痨家就他哥哥没话,话都让王话痨跟他妈说了。
有道是一山不容二虎,话痨说不过老母。
于是王话痨干脆去茶馆儿当了伙计,能撒了欢儿地耍贫嘴,就让他万分满意!
如今不一样了,王话痨身穿簇新官衣儿,腰揣满吊铜钱,这次回家怎么也算衣锦还乡!
王话痨老娘瞅着这嘴巴子肿圆、稳重得屁都不放的二儿子,喜欢得连连叩头,拜谢苍天。
老街旧邻、婶子大娘,没有不过来看的,对着王话痨又是摩挲、又是夸赞,都说:“浪子回头金不换,哑巴华朗真能干!”
亦有好事的街坊拽着王话痨娘说:“你儿子出息了!可巧我娘家侄女儿还没配人家。但只一条,华朗需将那话痨的毛病戒了。我嫂子有眩晕症,听话多了脑仁疼。”
王话痨的娘喜欢得眼睫毛都开出花来了,老太太赌咒誓:“我儿子早已经重新做人!再不多嘴多话!”
话痨的大哥本来十分操心这个嘴上没把门儿的兄弟,怕他舌头上惹祸,现在看看兄弟竟吃上了官饭,也不禁放下心事。
他欢欢喜喜地买些荤菜,要好好同兄弟团圆一番。
王话痨看哥哥面色滋润,买得酒肉也丰,想来是最近手头宽裕,心里也挺高兴。
饭桌上,他娘合十说道:“今年庄稼遭水,收成欠佳,本来日子难过。谁知咱家碰上了些运势,前些日子村里偷偷来了个神仙。这神仙也不要别的供奉,只是半夜三更挑大小伙子前去修葺洞府。你哥哥身子好、胆子大,跟着相熟的街坊大爷给蒙了眼睛去了。结果你猜怎么着?神仙给了二两银子呢!我正跟你哥说,如今家里日子宽裕了些。倘若你在外面混得不好,便叫你回来一起种地。谁知我的儿居然如此出息,不但在衙门做了衙役,还揣了铜钱儿回家。可见神佛不是没有,这个月十五我定然要去拜拜祖宗。”
王话痨的娘唠唠叨叨地说了这么许多,这要搁在寻常,王话痨定要接上一车的话。可现在他肿了嗓子不出声儿来,他终于有机会倾听他亲哥表见解。
王话痨的哥哥名叫王华清,身高、模样儿长得和王华朗有七八分相像,是个老实不过的庄稼汉子。
王华清给老娘夹了一筷子肉,才低声说道:“娘啊,那位神仙虽蒙了我的眼,可听着水声我便知道是到了殷山左近。哪里是什么神仙洞府了?我寻思这必是个富贵人家的阿叔,要做些背人的私事。那块银子就是封口钱,娘您可别胡乱说。”
王话痨当了半年多的官差,也见了不少世面,这话一听就必然是有人作奸犯科。
看弟弟满心关切地看着自己,王华清挠头笑道:“小朗别怕。你哥不过是出力干活换银子回来,只要咱不瞎说,我看也没什么要紧。倘若你哥再干几回,攒个十两八两,咱们也修修房子,买块地种。”
王话痨连忙从怀里掏了这大半年的存项银子,全数塞到哥哥手里。
他哑着嗓子劝:“哥!可不敢再去了!”
王华清本分多年,倘若弟弟还如以前那般滔滔不绝地劝他别去,他未必放在心上。可是看看眼前这个穿了官衣儿,又惜字如金的兄弟,王华清不由信了七分:“兄弟?为啥啊?”
王话痨捋了半天嗓子,才红头胀脸地冒出一句:“殷山……闹妖……”
王华清和他老娘顿时吓得变了脸色。
堪堪在家混到了第三天头儿上,王话痨的嗓子好了七七八八,眼见着口吐莲花的劲头儿又要难以压抑。可把王话痨的娘吓得够呛,她蒸了满满一盒子糕,然后摆明了送客的架势:“华朗啊,眼看天也不早了,想你在衙门里积的事儿也不少了。家里不用你惦记,你该走就走别客气。以后逢年过节你回家看看娘和你哥就行。对,你就是回来也别带着嘴。要不人家怎能将闺女说给你为妻?”
王话痨看看天色:“娘,还没到晚上呢。”
结果凭白惹他娘狠狠瞪了一眼,无奈这终是亲生儿子,王话痨的老娘也不好意思硬轰。老太太只好给王话痨派了点儿活儿,让他去将后院儿的鸡窝修修,顺便将鸡喂了。
老太太背地里念佛儿:“把人关在后院儿,好歹算个藏拙。”
王话痨许久不做农活,一直修到日晚偏西才堪堪将鸡窝弄好。王话痨他娘上后院儿瞧了瞧,老太太点头满意之余,当即咬牙翻脸,把儿子轰出了家门。她实在是怕他多嘴露馅儿,让邻居们听见了不给他做媒说亲,以至儿子刚把一口袋谷子别在腰上,还没来得及把鸡喂完,老太太都不顾的了!